Im Mittelalter boten Hospize Pilgern auf ihren Reisen Unterkunft und waren klösterliche Herbergen für kranke und sterbende Menschen. Während des Nationalsozialismus wurden zahlreiche Hospize aufgelöst und ihre Insassen durch das NS-Euthanasieprojekt getötet. Anknüpfend an die mittelalterliche Tradition begann sich in den 1980er Jahren eine modere Hospizbewegung in Europa und den USA zu etablieren. Auch im Burgenland entstand in den 1990er Jahren in Loipersdorf-Kitzladen das Kinderhospiz und die Familienherberge Sterntalerhof. Das Hauptanliegen des Sterntalerhofes ist es, sich um Familien mit schwer-, chronisch bzw. sterbenskranken Kindern zu kümmern und Familien beim Abschied von einem geliebten Menschen zu begleiten.
Ein Brief einer Familie soll die Arbeit des Sterntalerhofes verdeutlichen:
„Liebe Sterntaler!
Es ist wieder mal an der zeit DANKE zu sagen, für alles Mögliche
dafür, dass wir herkommen durften
für eure Freundschaft und euer Vertrauen
dafür, dass ihr uns ein Stück unseres schweren Weges begleitet habt
für die vielen schönen Gespräche und für´s zuhören
dafür, dass wir euch unsere Sorgen anvertrauen durften
dafür, dass wir uns fallen lassen durften
dafür, dass ihr unsere Selina richtig glücklich gemacht habt
dafür, dass ihr uns alle zum Lachen gebracht habt
dafür, dass uns eure Pferde getragen haben
für eure Gastfreundschaft und das gute Essen
dafür, dass wir Mut und Zuversicht getankt haben.
Danke, dass es euch gibt!Ein ganz besonderes Danke, für den schönen Baum. Ich habe mir anfangs sehr schwergetan, hier anzukommen und die Ruhe anzunehmen, weil wir sooo gerne mit Niklas zu euch gekommen wären, ganz lange schon haben wir uns auf die gemeinsame Zeit bei euch gefreut! Durch das, oder beim Setzen des Bäumchens wurde uns bewusst, dass Niklas eh mitgekommen ist. Er ist überall da, wo liebe Menschen einen Platz für ihn schaffen. Einer dieser Plätze ist ganz bestimmt hier beim Bäumchen. In meinen Gedanken bleibt ein kleiner Teil von ihm hier und wir freuen uns darauf, diesen Teil hier ab und zu zu besuchen und Ruhe zu finden. Der ganze Sterntalerhof ist für uns ein Ort der Ruhe, wo wir rasten und Energie tanken können.
Die Zeit ist wieder viel zu schnell vergangen, wir danken euch für die vielen schönen Erinnerungen, die wir mit nach Hause nehmen dürfen.
Wir werden mit neuer Kraft und Zuversicht in den Alltag gehen. Der Sterntalerhof und ihr seid einzigartig!
Danke“
(Sammlung Sterntalerhof)